« Le petit village des Damps est bâti, près de l’embouchure de l’Eure, sur un bras de la Seine qui sépare du grand fleuve une île plantée de hauts peupliers et d’oseraies abandonnées, maintenant envahies par une flore exubérante et vagabonde. (...) Durant les mois d’automne, le brouillard y promène ses rêves fugitifs et ses mystères changeants dans la fine transparence de ses voiles argentés. »
Octave Mirbeau

L'Homme des Damps...

Peu importe l’époque, on aime à rencontrer ses voisins. Catherine Delaunay vit aux Damps, en Normandie, et a découvert, par l’intermédiaire de quatre magnifiques tableaux de Camille Pissarro, qu’elle avait comme voisin (à quelques 125 ans près) le romancier, essayiste, chroniqueur et activiste social Octave Mirbeau. L’auteur du Journal d’une femme de chambre a vécu aux Damps de 1889 à 1893, période particulièrement intéressante de la vie de celui dont Jules Renard disait : « Mirbeau se lève triste et se couche furieux ». C’est aux Damps que Mirbeau écrivit « Les Abandonnés », reflétant la lutte qu’il a menée aux côtés des ouvriers de Pont-de-l’Arche et des Damps, victimes d’une épidémie d’influenza ; c’est aussi aux Damps qu’il a écrit Dans le ciel, ouvrage pré-existentialiste de la condition humaine, où il fait état de son admiration pour l’œuvre de Van Gogh ; aux Damps également que cet apologiste de l’Impressionnisme recevait ses amis Camille Pissarro ou Claude Monet, lorsqu’il ne se rendait pas lui-même à Giverny visiter le peintre des Nymphéas ; aux Damps encore que cet amoureux des plantes conçut un jardin que l’on disait presqu’aussi beau que celui de Monet.

L'album

Mirbeau fut de nombreux combats tant sur le plan social qu’artistique, il défendit avec les mêmes convictions Ravachol, Dreyfus ou Pelleas et Mélisande de Claude Debussy. Amateur de musique, outre Debussy, il admirait César Franck et Richard Wagner et a contribué à révéler la compositrice Augusta Holmès. C’est donc ce remarquable voisin – qui ne manquait pas d’humour – que la clarinettiste et compositrice Catherine Delaunay est allée rencontrer, par le biais de conversations amicales, de livres et nouvelles, articles et romans remarquables, de tableaux, de photographies, d’archives et de promenades locales. Elle en a tiré une suite musicale oscillant, comme le faisait si bien Mirbeau, entre Impressionnisme et Expressionnisme, cherchant l’écho de ce que Sacha Guitry nommait « ses éclats magnifiques ». Pièces en petite ou plus large formation, instrumentaux et chansons enregistrés aux Damps, à Minneapolis, à Rennes ou Malakoff, L’Homme des Damps, mieux qu’une évocation, trouve une connivence de bon voisinage où les évocations littéraires, sociales, d’amour de la nature appartiennent, non pas au temps passé, mais  par cette « liberté du développement de l'individu, dans un sens normal et harmonique », bien à notre présent.

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Ce double album sera accompagné d'un riche livret de 100 pages (français / anglais) avec des textes de Pierre Michel, Jean Rochard, Pierre Tenne, des photographies d'archives et une suite d'illustrations de Nathalie Ferlut - dessinatrice et scénariste de magistrales bandes dessinées (Lettres d'Agathe, Ève sur la balançoire, Andersen, Les Ombres d'un conteur...). Nathalie Ferlut a également réalisé le dessin de couverture.

DISQUE 1 - CHAPITRE 1
1) Ouverture (La maison du philosophe)
2) Camille Pissarro dans le jardin d’Octave
(Le jardin d’Octave Mirbeau aux Damps)
3) Image de Claude Monet
4) Dans le ciel (extrait)
5) Dans le ciel de Van Gogh
6) Lettre à Camille Pissarro, Les Damps vers le 20 novembre 1891 (extrait)
7) La java noire de Jean Tartas
8) Image d’Auguste Rodin
9) Octave Mirbeau

CHAPITRE 2
10) Camille Pissarro dans le jardin d’Octave
(Le jardin d’Octave Mirbeau, La terrasse, Les Damps)
11) J’aime tous les révoltés
12) Lettre à Stéphane Mallarmé, 25 avril 1889 (extrait)
13) Pour Sébastien Roch
14) Sébastien Roch (extrait)
15) Image de Jean Grave
16) Image de Séverine
17) Ravachol 1er mai 1892 (extrait)
18) Danse pour Ravachol
19) La chanson du Père Duchesne

Illustrations : Nathalie Ferlut - Peintures : Pissarro, Van Gogh - Maquette : Marianne Trintzius

DISQUE 2 - CHAPITRE 3
1) Camille Pissarro dans le jardin d’Octave
(La vallée de la Seine aux Damps, jardin d’Octave Mirbeau)
2) Lettre à Jean-François Raffaëlli, les Damps, début juin 1890 (extrait)
3) Raffaëlli aux Damps
4) Le journal d’une femme de chambre (extrait)
5) Célestine
6) À propos de L’épidémie
7) Paysage d’hiver
8) Octave Mirbeau

CHAPITRE 4
9) Camille Pissarro dans le jardin d’Octave
(Jardin et poulailler chez Octave Mirbeau)
10) Claude Monet, l’art dans les deux mondes, 7 mars 1891 (extrait)
11) Image de Stéphane Mallarmé
12) Vers les îles de Paul Gauguin
13) Les renouvellements ouvriers
14) Les abandonnés
15) Au palais (extrait)
16) Octave Mirbeau repose à 20 mètres de Claude Debussy