Le journal de L'Homme des Damps n°5
UN JOUR AUX DAMPS AVEC OCTAVE MIRBEAU
Catherine Delaunay et les Amis d'Octave Mirbeau
Concert en plein air dans le jardin de la maison où vécut Mirbeau et où Camille Pissarro peignit quatre chefs-d'oeuvre de l'impressionnisme
16 mai 2026 à 17h - entrée libre
avec
Catherine Delaunay : clarinette
Pascal Van den Heuvel : saxophone baryton
Nathalie Richard : voix
Textes : Octave Mirbeau
Guillaume Apollinaire considérait Mirbeau comme étant « le seul prophète de ce temps ».
LES DAMPS, À DEMEURE
Octave Mirbeau eut plusieurs demeures, mais celle qu’il eut aux Damps (« un admirable paradis » selon la lettre envoyée à Gustave Geffroy après la signature du bail en 1889) revêt de formidables particularités. De 1889 à 1893, après sa retraite bretonne, il y termine son roman Sébastien Roch (« histoire d’un adolescent violé par un jésuite »). C’est aux Damps qu’il fait état - après avoir été le premier acheteur de deux tableaux du peintre - de son admiration pour l’œuvre de Van Gogh avec Dans le ciel, ouvrage pré-existentialiste de la condition humaine. Aux Damps encore qu’il rédige la première version du Journal d’une femme de chambre, ou commence à écrire pour le théâtre, encouragé par Stéphane Mallarmé. Mallarmé que cet apologiste de l’impressionnisme reçoit volontiers en ce petit village normand comme ses autres très proches amis : Camille Pissarro, Claude Monet ou Auguste Rodin. Là encore qu’il aide Paul Gauguin à partir à Tahiti. Aux Damps, Octave Mirbeau affirme son anarchisme, soutient la lutte sociale menée aux côtés des ouvriers chaussonniers locaux, est infatigablement de nombreux combats tant sur le plan artistique que social ou écologique, alerte sur les problèmes de l’eau polluée, la spéculation immobilière, publie un premier texte en faveur de l’avortement. Et puis, Mirbeau, ami de la nature et des jardins (goût partagé avec son ami Claude Monet) aime la musique…
FEMMES ET HOMMES DES DAMPS
Grâce à Camille Pissarro, Pierre Michel, René et Monique Dufour, la clarinettiste et compositrice Catherine Delaunay, bretonne et Dampsoise d’adoption, a pu découvrir son auguste voisin. La musique étant un formidable moyen de rencontre et de voyage dans tous les temps, elle en a composé le portrait avec son album publié cette année 2026 : L’Homme des Damps. Album salué par l’écoute des amateurs et amatrices de musique, de celles et ceux de l’œuvre de Mirbeau autant que par la critique. Dans le mensuel Jazz Magazine, par exemple, Jean-François Mondot écrit « On trouve toutes les formes de beauté dans ce disque ». Comme son voisin, Catherine Delaunay est autant fidèle en amitié qu’elle aime les découvertes. L’Homme des Damps en est la marque avec de splendides assemblées musicales qui vont des Damps à Minneapolis en passant par Rennes, Montreuil-sous-Bois ou Malakoff.
PIERRE MICHEL ET LES AMIS D’OCTAVE MIRBEAU
Sans le travail et la passion obstinés de Pierre Michel, l’œuvre particulièrement féconde du grand écrivain (malgré les fortes adaptations cinématographiques de son Journal d’une femme de chambre par Jean Renoir et plus encore Luis Buñuel) serait en grande partie oubliée. Pierre Michel a cosigné avec Jean-François Nivet une remarquable biographie en 1990, Octave Mirbeau, l'imprécateur au cœur fidèle, mais plus encore a recherché, retrouvé, assemblé, publié un impressionnant nombre d’écrits, articles, lettres (quatre volumes de correspondances), rédigé moult études, commentaires et préfaces, nous donnant à percevoir, au travers de maints ouvrages et revues, la personnalité unique de l’écrivain. Il a créé la Société Octave Mirbeau puis les Amis d’Octave Mirbeau.
16 MAI 2026
Pierre Michel, Catherine Delaunay, les Amis d’Octave Mirbeau, René Dufour (ancien maire du village ayant inauguré la salle des fêtes Octave Mirbeau) seront tous aux Damps le 16 mai. Pierre Michel y présidera l’assemblée générale annuelle des Amis d’Octave Mirbeau, avant de visiter le village avec René Dufour et de se rendre au concert offert à 17h par Catherine Delaunay et ses amis : le saxophoniste Pascal Van den Heuvel et la comédienne Nathalie Richard (tous deux figurant sur l'album L'Homme des Damps).
Remerciements à Katia Camus et la municipalité des Damps.
Informations pratiques
Lieu du concert :
7, rue Morel-Billet - 27340 Les Damps
En cas de pluie, neige, grêle et autres tombées du ciel : regroupement vers la petite chapelle des Damps, route de l'Eure.
Réservation :
L'entrée est libre. Il est conseillé de réserver à l'adresse suivante : disquesnato@natomusic.fr
L'album L'Homme des Damps est disponible chez les disquaires, chez certains libraires, et distribué par Bigwax. Dans le cas où vous n'auriez pas la chance d'avoir un disquaire près de chez vous, ne gafamisez pas, vous pouvez aussi le trouver sur le Bandcamp dédié et, de nombreux disquaires, comme Souffle Continu à Paris ou libraires, comme Quai des mots à Louviers, font de la vente par correspondance.