François Méchali
François Méchali : contrebasse
Né à Alger en 1950, c'est à Versailles que François Méchali étudie la contrebasse et ses techniques classiques avec l'indispensable Bruno Cazauran.
Avec son frère et d'autres amis comme Dominique Elbaz ou Jean Cohen, il s'initie au jazz et crée le Cohelmec Ensemble en 1968, orchestre qui pendant 10 ans sera un des pôles d'une certaine esthétique française prenant ses distances tant vis-à-vis du modèle américain que du radicalisme des autres voisins européens. Il participe aussi au Machi-Oul Big Band des frères Villaroel, autre déclaration d'indépendance. Une sorte de troisième voie en quelque sorte.
Parallèlement, il joue avec Anthony Braxton et se lie avec Kenny Wheeler. Il participe intensivement au travail créatif du compositeur de film Antoine Duhamel avec qui il travaillera régulièrement (après avoir enregistré la musique du film de Philippe Condroyer La coupe à dix francs avec Duhamel et Braxton) non seulement au cinéma, mais pour ses oeuvres orchestrales. Il accompagne Robin Kenyatta, Dave Burrell, Stu Martin, Steve Lacy, Byard Lancaster mais aussi Stéphane Grappelli.
Il forme un ensemble de contrebasses avec Jean-François Jenny-Clark et Beb Guérin qui se produit à la Maison de la Radio qui devient, en 1980, duo pour le festival de Chantenay-Villedieu avec Beb Guérin, concert qui deviendra le premier titre du catalogue nato. Il
développe ses activités avec les saxophonistes André Jaume et Jacques Di Donato (il se produit à Chantenay-Villedieu avec eux deux) et travaille avec Joe McPhee, Siegfried Kessler et Yochko Seffer. Son
influence est alors grande pour des jeunes contebassistes comme Bruno Chevillon.
Il crée en 1983 un quintet avec Radu Malfatti, Kenny Wheeler, André Jaume et Günter Sommer qui se produit en concert et enregistre pour nato Le Grenadier Voltigeur au fameux théâtre Dunois. On le retrouve à Chantenay-Villedieu en
1987 avec Bill Frisell et André Jaume. Il crée avec sa femme Isabelle le label Charlotte Records sur lequel il peut proposer de nombreuses créations mettant en valeur ses qualités de compositeur, allant du solo au grand orchestre (hommage à Mingus, Orly and Bass).
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