Boots Riley
Boots Riley : voix
Boots Riley est né Raymond Riley en 1972. Son surnom lui a été attribué à l'école à cause de ses choix de chaussures peu conformes aux modes en vigueur.
Dès son jeune âge, 15 ans, ce jeune californien d'Oakland rejoint le Progressive Labor Party puis l'International committee against racism. Il travaille avec les Mexicains immigrés. Ses prises de paroles fréquentes lors de meetings et de manifestations contribuent ainsi que son goût musical (James Brown, Parliement, Public Enemy) à son intérêt croissant pour le hip hop et ses possibilités d'adresses.
Il entre dans le champ musical pensant que la musique peut apporter de l'espoir à sa colère. En 1991, il crée le bien nommé The Coup avec Pam the Funktress et T Kash (un copain travaillant chez UPS). Sortent alors trois disques très remarqués : Kill my landlord, Genocide & Juice puis Steal this album (paraphrasant le Steal this book d'Abbie Hoffman). Le quatrième album du groupe, qui devait sortir en septembre 2001, représentait le duo devant les Twin Towers du World Trade Center de New York en train d'exploser. Cette idée provocatrice devint à la lumière de l'actualité quelque chose d'éminemment visionnaire. La pochette fut retirée et remplacée par celle d'un verre à cocktail contenant quelque explosif. Cet épisode attira sur le groupe une attention forte et parfois démesurée qui lui valut moult tracas. Le disque fut reconnu comme étant l'un des plus importants disques de hip hop et la presse conservatrice y vit l'expression d'un ennemi de l'Amérique.
Boots Riley fait aussi partie des artistes qui s'engagent dès la première heure sans équivoque contre les guerres d'Afghanistant et d'Irak. Il s'affirme comme une voix importante du mouvement anti-guerre aux USA.
En janvier 2003, Boots Riley participe comme invité à l'instar de Dead Prez, Jeff Beck, Spike, D' de Kabal et Ada Dyer à deux concerts (festival Sons d'Hiver) et à un disque d'Ursus Minor (le premier). La même année, il rencontre Tom Morello lors d'une tournée de Billy Bragg.
Tom Morello (de Rage Against the Machine) et Boots Riley forment alors Street Sweeper Social Club dont le disque sortira en 2009. Avec The Coup, il sort en 2006 Pick a bigger weapon ("Le disque s'appelle ainsi car de toute évidence, ce que nous avons fait jusqu'à présent n'a pas marché").
Il participe à Sons d'Hiver à une création de David Murray avec Amiri Baraka et tourne comme invité du groupe Galactic. Le rappeur d'Oakland se produit en 2008 à la Black Dog Block Party pendant la Convention Républicaine de St Paul.
Le rap de Boots Riley est celui d'un documentariste actif qui n'a pas oublié l'humour ("L'humour apprend beaucoup").
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